Van touwtjes in de Oude Kijk in 't Jatstraat tot High-Tech
Een bijzonder en openhartiggesprek met Bram, de man die decennialang aan het roer stond van Bonsema, zijn vrouw Greta, en de huidige eigenaar Marc. Het werd een gesprek over de "goede oude tijd", de overname en de enorme transformatie van het bedrijf door de jaren heen.
Een familiebedrijf met diepe wortels
De wortels van Bonsema liggen dieper dan velen vermoeden. Hoewel de verhalen soms pas beginnen bij de latere generaties, was het de grootvader van Bram die de eerste steen legde voor het bedrijf. Zijn vader bouwde die basis vervolgens verder uit in een tijd waarin de verpakkingsindustrie nog in de kinderschoenen stond. Geen complexe folies of high-tech machines, maar de eerlijke handel in touw vormde toen het hart van de zaak.
Naast het harde werken van de familie, kreeg de naamsbekendheid van het bedrijf een onverwachte impuls uit de sportwereld. Otto Bonsema, de volle neef van Bram, was in die jaren een nationale held. Hij was niet alleen een begenadigd voetballer, maar bleef ook decennialang een iconisch gezicht in de regio als trainer van GVAV — de club die later overging in FC Groningen. De associatie met deze topsporter gaf het familiebedrijf een enorme gunfactor en een vertrouwde uitstraling in het Noorden. Het openen van deuren ging net even makkelijker wanneer je de naam deelde met een van de bekendste gezichten van het Groningse voetbal. Zo vloeiden ondernemersgeest en sportieve trots naadloos in elkaar over.
Wonen boven de zaak
De geschiedenis van Bonsema is onlosmakelijk verbonden met de Oude Kijk in 't Jatstraat. Greta (de vrouw van Bram) herinnert zich nog levendig hoe zij destijds boven de zaak woonden. In die jaren waren werk en privé volledig met elkaar verweven; het pand in de binnenstad was niet alleen een thuis, maar ook het kloppend hart van de onderneming. Vanuit deze vertrouwde basis groeide het bedrijf stap voor stap uit tot de speler die het vandaag de dag is.
Het logistieke proces van nu staat in schril contrast met de beginjaren. Terwijl we tegenwoordig met een modern wagenpark de regio doorkruisen, begon de bezorging bij Bram destijds nog heel bescheiden met paard en wagen.
"Als je mijn leven teruggaat, was verpakking vroeger niet echt een toegevoegde waarde; het kostte ons alleen maar geld."
Deze ontwikkeling van nostalgische kleinschaligheid naar de snelheid van vandaag tekent de groei van Bonsema.
De evolutie van de verpakking
Bram zag de industrie onder zijn handen veranderen. Wat begon met touw en papier, verschoof langzaam naar de opkomst van plakband, folie en noppenfolie. Bram herinnert zich dat de toegevoegde waarde vroeger heel anders werd gezien. Waar verpakking vroeger vooral een noodzakelijke kostenpost was die "geld kostte" , is het nu een essentieel en professioneel onderdeel van het product geworden.
De roep van de auto’s vs. de traditie
Hoewel Bram de zaak met zorg leidde, lag zijn hart oorspronkelijk bij auto's. In die tijd was het echter de normaalste zaak van de wereld dat je de onderneming van je vader overnam; een keuze was er vaak niet. Bram volgde die traditie plichtsgetrouw, maar gaf zijn eigen kinderen later diezelfde verplichting niet mee. Toen zij kozen voor een ander pad, kwam de weg vrij voor een externe opvolger.
De overdracht aan Marc
Er was een duidelijk ultimatum: hij moest en zou doorgaan tot zijn 65e voordat hij de stap naar zijn welverdiende pensioen kon maken. Het moment van stoppen kwam rond Brams 65e levensjaar. Hij wilde het bedrijf overdragen aan iemand die het met passie kon voortzetten en vond die match in Marc.
"Het was wat het was en je wist dat het zo niet verder kon. Ik ben blij dat we het op dit niveau hebben kunnen overdragen."
Hoewel het loslaten na een heel leven in de zaak een proces was , zorgde een intensieve gezamenlijke periode van anderhalf jaar voor een soepele overdracht.
Een blik op de toekomst
Vandaag de dag is Bonsema onder leiding van Marc klaar voor de toekomst. Met een vernieuwde huisstijl, een modern logo en een interactieve digitale catalogus is het bedrijf verder getransformeerd, terwijl de vertrouwde basis van kwaliteit en service onveranderd is gebleven.
Als kroon op de jarenlange inzet nam Bram aan het eind van het gesprek het allereerste exemplaar van de Bonsema-catalogus in ontvangst. Zijn reactie was lovend; hij vond het resultaat prachtig om te zien. Terwijl Bram geniet van zijn pensioen, blijft Bonsema zich razendsnel ontwikkelen door in te spelen op moderne technieken zoals AI, om zo ook in de toekomst de beste verpakkingsoplossingen te kunnen bieden.
Het was een middag vol verhalen, waarin duidelijk werd dat hoewel de materialen veranderden, de ondernemersgeest altijd is gebleven.
Onze catalogus
Waar we vroeger met paard en wagen en rollen touw door de stad trokken, bieden we vandaag de dag een totaalpakket aan innovatieve verpakkingsoplossingen. De nieuwste Bonsema-catalogus — waar Bram met trots het eerste exemplaar van in ontvangst nam — is het bewijs van onze voortdurende ontwikkeling. Of je nu op zoek bent naar duurzame materialen of de nieuwste verpakkingstrends: ontdek het zelf in ons complete overzicht.
